I visitatori del quartiere antico di Lijiang spesso notano la predominanza delle donne sugli uomini. «Sposare una donna Naxi», osservò negli anni Cinquanta un botanico impegnato in ricerche sul campo nello Yunnan, «significava ottenere una sorta di assicurazione sulla vita e la possibilità di restare inattivi per il resto dei propri giorni!». In qualche momento della storia del popolo Naxi, i valori e i ruoli tradizionali di matrice confuciana sembrano essersi capovolti.
Applicandosi alle complessità del commercio, le donne divennero bottegaie, commercianti, intermediarie fondiarie e di scambio, mercanti e prestatrici di denaro.
Allo stesso tempo incoraggiarono i loro uomini a trascorrere il tempo nell’ozio. «Silenziosamente e con perseveranza, come le radici degli alberi che crescono, le donne Naxi», osservava Peter Goullart nel suo classico del 1957 Forgotten Kingdom, «si sono lentamente evolute in una razza potente, fino a rendere completamente schiavi i loro uomini».
Dotate di forza fisica e di un evidente fiuto per gli affari, le donne Naxi di oggi appaiono ancora come una comunità sicura di sé e assertiva, saldamente al timone della prosperità familiare e, soprattutto a Lijiang, una presenza molto visibile nel mondo del lavoro. Seguaci di un sincretismo politeista che unisce Taoismo, Lamaismo tibetano e antiche credenze sciamaniche negli spiriti dei pini, del vento e delle nuvole, la società Naxi continua ad aderire a un modello matriarcale, seppur in forma modificata.
Nel sistema dell’azhu (amico personale), ancora praticato nei villaggi più remoti, giovani uomini e donne potevano avere relazioni al di fuori del matrimonio continuando entrambi a vivere nelle rispettive case familiari. Se dalla coppia nasceva un bambino, questo apparteneva automaticamente alla donna, anche se l’uomo era tenuto a fornire un sostegno finanziario per tutta la durata della relazione. Forti influenze matriarcali si riscontrano ancora nella lingua Naxi. I sostantivi, per esempio, acquistano maggiore importanza quando vi si aggiunge la parola che indica il femminile, mentre quelli a cui si aggiunge il termine per il maschile diminuiscono di significato. La parola “pietra”, con l’aggiunta di “donna”, assume il significato di masso (una grande roccia), mentre “pietra” più “uomo” equivale a ciottolo (una piccola pietra).
Sotto molti aspetti, la società Naxi rimane fortemente matriarcale. Le donne controllano ancora l’economia familiare e l’eredità continua a passare alla figlia più giovane della famiglia, anziché al figlio maschio maggiore. Tradizionalmente, le donne lavoravano nei campi e commerciavano, mentre gli uomini restavano a casa a occuparsi dei bambini. Gli uomini erano noti come abili giardinieri e musicisti e continuano a praticare queste arti ancora oggi. Oggi, nel quartiere antico di Lijiang, le donne sono visibili in numerose attività: gestiscono vivaci mercati di strada, ristoranti e piccole imprese.
A parte l’uso persistente dei cappelli in stile Mao tra le donne più anziane, le donne Naxi sono facilmente riconoscibili dai loro costumi, che consistono in un corpetto blu, una mantellina trapuntata e un grembiule bianco. Osservando più da vicino, la mantellina, tenuta in posizione da fasce incrociate, rivela una parte superiore color indaco che rappresenta il cielo notturno e una fascia inferiore in pelle di pecora o seta che simboleggia la luce del giorno. Una fila di sette dischi, che rappresentano le stelle, divide le due metà. L’effetto, intenzionale o meno, colloca inequivocabilmente le donne al centro dell’universo Naxi.
Scrivi commento